China y América Latina entre Amigos o Rivales

La imagen de 1.300 millones de personas de China enfrentados a casi
500 millones de latinoamericanos en una lucha por puestos de trabajo,
inversión, y las riquezas del mercado global ha producido
escalofríos en América Latina. El impacto de la entrada
de China en la Organización Mundial de Comercio en 2003
está arrojando los primeros resultados, altamente beneficiosos
para el nuevo socio.

En vez de las opciones del enfrentamiento, la competencia suicida o
el proteccionismo del pasado, Luis Ernesto Derbez, el canciller
mexicano, propone la asociación estratégica de 1.800
millones de seres en un plan que, a largo plazo, beneficie a ambos con
el reparto de esa bonanza.

Derbez, declarado “admirador de China”, defiende su
postura en un momento difícil para México, que
está viendo cómo las exportaciones de China
desplazan a las mexicanas en el mercado estadounidense y cómo el
déficit de la balanza comercial de México con China
alcanzó los 9.000 millones de dólares en el 2003.

A continuación destacamos los puntos más relevantes de
la intervención de Derbez durante la conferencia “La
Emergencia de China: oportunidades y desafíos para
América Latina y el Caribe”, celebrada recientemente en la
sede del BID.

Visión de futuro. Si vemos a China como rival, como
competidor, en términos de fuerza laboral el reto es inmenso y
nos hemos de plantear cómo podemos llegar a ser lo
suficientemente productivos para desafiar la competencia que representa
ese inmenso país. Pero no sólo competimos con China
en términos de fuerza laboral. China representa también
tecnología y desarrollo, está siendo capaz de atraer
inversión extranjera y desarrollando sectores prioritarios a
largo plazo.

Para México, y para América Latina, es clave tener una
estrategia de futuro. Pensemos en no seleccionar sectores en los que
sepamos de antemano que vamos a perder, donde la fuerza laboral es una
ventaja fundamental para China, y busquemos áreas en las que la
presencia geográfica o el desarrollo tecnológico sean
claves. En América Latina hemos de hacer un esfuerzo por
involucrarnos en este proceso para extraer la abundante riqueza que
China ofrece, no como rivales sino como socios.

Si consideramos que la clase media de China puede estar hoy
representada por unos 300 millones de personas con un ingreso anual per
cápita de 5.000 a 6.000 dólares podemos concluir que esto
es un mercado para los latinoamericanos, no solo competencia.

Al igual que muchos países de nuestra región, China
tiene también una enorme base agrícola, con unos 700 u
800 millones de personas trabajando en esa área. A medida que
avanza el proceso de desarrollo del país estos agricultores no
van a resignarse a seguir trabajando en ese sector de la
producción, como ha ocurrido en algunos de nuestros
países.

Necesitamos poner temas como este sobre la mesa. Pensar cómo
podemos acercar a nuestros respectivos sectores agrícolas para
satisfacer las necesidades de los mercados de China a largo plazo.
Brasil, por iniciativa propia o por casualidad, lo ha hecho así
y está exportando en gran volumen, también Argentina. En
México no tuvimos la visión o el interés de
hacerlo.

Alianzas y políticas. China y México competimos por
los mismos mercados. La cuestión no es si México
está perdiendo el mercado estadounidense sino cómo
podemos establecer una relación estratégica con China
para penetrar juntos ese mercado. Hemos de seleccionar y definir los
sectores en los que podemos trabajar juntos sin desplazar a
México o a América Latina. El ALCA (Área de Libre
Comercio de las Américas) juega un papel fundamental en esta
alianza.

Si América Latina se convierte en un área integrada de
trato preferencial tendríamos enormes ventajas como grupo,
incluso en circunstancias de competencia con China. Tendríamos
ese mercado preferencial con reglas para todos.

Es necesario también considerar el tema de las
políticas. Qué cambios institucionales se están
produciendo en China desde su entrada a la Organización Mundial
de Comercio, qué sectores van a sufrir tras esos ajustes
institucionales y qué oportunidades brindan esos ajustes para el
comercio latinoamericano en aquel país.

Por nuestra parte, necesitamos políticas claras de desarrollo
industrial armonizando lo que podríamos utilizar para estas
alianzas estratégicas. China está desarrollando
tecnología e incentivos para el futuro. No debemos temer las
políticas industriales. Necesitamos estabilidad y ser cuidadosos
con el sistema fiscal pero también ver donde están los
incentivos para que la industria y los negocios sean competitivos.

México–China. Muchos empresarios mexicanos entienden ya
que hay que invertir en China con socios chinos, invertir en
México con estos mismos socios y atacar el mercado de Estados
Unidos juntos utilizando las ventajas de ALCA. Estamos desarrollando
empresas tripartitas - México, China, Estados Unidos - que han
empezado a entender lo que es la globalización del comercio
estableciendo una estructura beneficiosa para todos.

¿Qué hemos descubierto con nuestra alianza con China?
Que hay sectores donde no vamos a competir y otros en los que somos
complementarios.

Recientemente hemos firmado un acuerdo del sector turismo para
atraer turistas a México desde lugares lejanos. Estimamos que
las cifras pueden aumentar entre 500.000 y un millón de personas
al año. Esto requiere alianzas estratégicas, como la del
transporte aéreo. Un nuevo tratado establece una relación
entre las líneas aéreas de China y de México para estar preparados ante este posible incremento del volumen de transporte.

En el transporte marítimo, necesitamos apoyo logístico
para manejar productos que llegan de China con destino a Estados
Unidos. Esto va a requerir inversiones y alianzas.

Las artes marciales utilizan la fuerza del oponente para impulsar la
propia. México y China han constituido una comisión
binacional que permitirá discutir todos los aspectos
institucionales de nuestra alianza estratégica. Creemos que
podemos desarrollar un programa multimodelo para inversiones de
nuestros países con carácter regional.

México ya tiene un ALCA que permite alianzas
estratégicas y mercados en las industrias en las que podamos
llegar a ponernos de acuerdo. Esta es la forma de proceder. Esta es la
forma de ver a Asia y a China en general, el enfoque que América
Latina necesita entender.

Cuando tengamos como aliados estratégicos a 500, 600, 700
millones de personas, trabajemos juntos y nos conozcamos, podremos dar
un enorme salto hacia delante. Lamentar el que China
nos aventaje, o que su juego sea limpio o sucio, refleja nuestra
incompetencia para ver lo que es mejor para nuestros países,
para promover el proceso de cambio estructural y la competitividad que
nos va a permitir ganar a unos aliados que nos ofrecen la oportunidad
de crecer. Ellos han sabido cómo hacerlo, porque hace 20
años no estaban donde están. Aprendamos esta
lección, aprovechémosla y caminemos hacia delante.

Este artículo fue investigado y producido por Posicionarte para China Trading Company, 2007

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